El Agua de Valencia es una de las bebidas más icónicas de la terreta. En Mercado de Tapineria con solo echar un ojo rápido a nuestras terrazas te darás cuenta, una jarra con un líquido naranja muy vivo, una mesa llena de gente pasándolo bien, y vasos brindando.
Esta bebida alcohólica, que combina zumo de naranja, cava, vodka y ginebra, se ha convertido en un símbolo de la vida nocturna y festiva de la ciudad desde hace tiempo. Sin embargo, pocos conocen su historia y cómo llegó a ser tan popular. Hoy, aquí y ahora, exploraremos los orígenes de Agua de Valencia, desde sus humildes comienzos hasta su estatus actual como un clásico de la coctelería española.
El Contexto Histórico y Cultural
Valencia, conocida por nuestras naranjas y efervescente vida cultural, ha sido siempre un lugar de encuentro para artistas, intelectuales y turistas. Nuestra región es famosa por su clima mediterráneo, sus playas y su rica gastronomía. En este entorno, no es sorprendente que surgiera una bebida que combinara lo mejor de estos elementos: el sabor fresco de las naranjas valencianas y la alegría festiva del cava.
El Nacimiento del Agua de Valencia
Según cuenta la leyenda, el origen de Agua de Valencia se remonta a la década de 1950. La creación de esta bebida se atribuye a Constante Gil, un pintor y propietario del Café Madrid de Valencia. Según la historia, un grupo de viajeros vascos, clientes habituales del café, pedía siempre “Agua de Bilbao” (refiriéndose al mejor cava del local). Un día, cansados de su bebida habitual, desafiaron a Constante a prepararles algo diferente.
Gil, inspirado por los ingredientes disponibles en su bar, decidió mezclar cava, zumo de naranja recién exprimido, vodka y ginebra. El resultado fue una bebida refrescante y deliciosa que encantó a los viajeros. Cuando le preguntaron el nombre de la nueva bebida, Gil, en un acto de ingenio y humor, la bautizó como “Agua de Valencia”.
La Evolución de la Receta
La receta original de Agua de Valencia ha experimentado variaciones a lo largo de los años. La base siempre ha sido el zumo de naranja y el cava, pero la proporción y los tipos de alcohol añadido han variado según el gusto y la creatividad de los bartenders. Algunos añaden un toque de azúcar para equilibrar la acidez del zumo de naranja, mientras que otros optan por agregar un poco de triple seco para intensificar el sabor cítrico.
La clave del éxito de Agua de Valencia radica en la calidad de sus ingredientes. Utilizar naranjas frescas y de calidad es fundamental, dado que el zumo de naranja es el protagonista de la bebida. Asimismo, un buen cava y licores de calidad aseguran que la mezcla sea suave y agradable al paladar.
Popularización y Reconocimiento
Durante los años 60 y 70, Agua de Valencia comenzó a ganar popularidad en los círculos bohemios y artísticos de la ciudad. El Café Madrid se convirtió en un punto de encuentro para escritores, pintores y músicos, que disfrutaban de esta bebida mientras discutían sobre arte y cultura. La reputación de Agua de Valencia se extendió rápidamente, y pronto otros bares y cafeterías empezaron a ofrecer su propia versión de la bebida.
En los años 80 y 90, la bebida se consolidó como un clásico de la coctelería valenciana. La creciente afluencia de turistas a Valencia, atraídos por sus fiestas y su patrimonio cultural, ayudó a difundir la fama de Agua de Valencia más allá de las fronteras locales. Los visitantes que probaban la bebida en sus viajes la recordaban como una experiencia única y buscaban replicarla en sus lugares de origen.
Agua de Valencia en la Actualidad
Hoy en día, Agua de Valencia es un símbolo de la cultura valenciana. Se sirve en numerosos bares, restaurantes y eventos festivos, tanto en Valencia como en otras partes de España y del mundo. Su frescura y sabor la hacen especialmente popular durante los meses de verano, aunque es disfrutada durante todo el año.
La bebida también ha inspirado diversas variaciones y cócteles similares. Algunos bartenders han experimentado con diferentes tipos de cava o incluso han sustituido el cava por champán. Otros han añadido ingredientes adicionales como frutas frescas o hierbas aromáticas para darle un toque innovador.
La Importancia de la Tradición
A pesar de las variaciones modernas, muchos en Valencia defienden la importancia de mantener la receta tradicional de Agua de Valencia. Argumentan que el respeto por los ingredientes originales y la forma de preparación es esencial para preservar la autenticidad de la bebida. Además, consideran que la historia y el contexto cultural en el que surgió Agua de Valencia son parte integral de su encanto.
En Mercado de Tapineria somos un fiel reflejo de lo que hablamos, y nuestra Agua de Valencia es una oda a la tradición y sus orígenes.
Consejos para Preparar el Perfecto Agua de Valencia
Para aquellos interesados en preparar su propio Agua de Valencia en casa, aquí hay algunos consejos para lograr el mejor resultado:
- Naranjas Frescas: Utiliza naranjas frescas y de buena calidad, preferiblemente naranjas valencianas. Exprime el zumo justo antes de preparar la bebida para asegurar su frescura.
- Cava de Calidad: Selecciona un buen cava brut o semi-seco. Evita los cavas demasiado dulces, ya que pueden alterar el equilibrio de sabores.
- Proporciones Correctas: La proporción clásica suele ser 1/3 de zumo de naranja, 1/3 de cava y el resto dividido entre vodka y ginebra. Ajusta según tu gusto personal.
- Refrigerar Antes de Servir: Enfría bien todos los ingredientes antes de mezclarlos. Agua de Valencia debe servirse muy fría, idealmente en una jarra con hielo.
- Decoración: Decora con rodajas de naranja y, si lo deseas, un toque de azúcar en el borde de las copas para un acabado festivo.
